Les grands domaines skiables des Alpes françaises, comparés sur le catalogue

Où sont les plus grands domaines des Alpes françaises, lesquels partent le plus haut, lesquels offrent la plus longue descente, ce que coûte leur forfait et à combien de route des grandes villes : le catalogue SnowTriper, domaine par domaine.

Ce comparatif porte sur les domaines des départements alpins français d'au moins 50 km de pistes. Les grands ensembles reliés comptent sous leur nom d'ensemble quand le catalogue en a un, comme Les 3 Vallées. Paradiski n'en a pas : La Plagne et Les Arcs y figurent chacune pour leur compte.

Les plus étendus

Les 3 Vallées et les Portes du Soleil comptent chacune 600 km de pistes : aucun domaine français n'en compte plus. Tignes - Val d'Isère suit avec 300 km, puis Flaine - Grand Massif avec 265, l'Alpe d'Huez et Serre Chevalier avec 250 chacun, et La Plagne avec 225.

Les deux premiers ne se ressemblent pas. Les 3 Vallées s'étagent de 1 300 à 3 230 mètres, les Portes du Soleil de 900 à 2 460. À surface égale, on descend plus longtemps aux 3 Vallées, et on voyage davantage aux Portes du Soleil.

Partir haut

Val Thorens démarre à 2 300 mètres : c'est la base la plus haute des domaines alpins français de 50 km ou plus. Suivent Montgenèvre, à 1 860 mètres, puis Les Menuires et Val d'Isère, à égalité à 1 850. À l'autre bout, Saint-Gervais-les-Bains part de 850 mètres et les Portes du Soleil de 900 : ce sont les bas de domaine les plus exposés aux redoux.

L'altitude ne fait pas tout, la région compte aussi. À la mi-janvier, la référence climatique de la Tarentaise, qui décrit Val Thorens, Les Menuires et Val d'Isère, porte en moyenne 1,39 m de neige à 2 200 mètres. Celle des Alpes du Sud françaises, qui décrit Orcières-Merlette, Les Deux Alpes et l'Alpe d'Huez, en porte 73 cm à 2 000 mètres. Montgenèvre relève de la référence du Piémont : 55 cm à 2 100 mètres.

La plus longue descente

Chamonix déroule 2 807 mètres de dénivelée, de 1 035 à 3 842 mètres : la plus grande des domaines alpins français de 50 km ou plus, avec le sommet le plus haut. Les Deux Alpes suivent avec 2 300 mètres de dénivelée et un sommet à 3 600, puis l'Alpe d'Huez avec 2 080.

Des domaines doux, d'autres pentus

Le catalogue ne porte une répartition des pistes par niveau propre au domaine que pour une partie des stations ; les autres ont une valeur de remplissage, qui n'est pas citée ici. Parmi les domaines qui en ont une, l'Espace Diamant compte 93 % de vertes et de bleues sur 191 km, et Le Grand Domaine 89 % sur 125 km. À l'inverse, Auron consacre la moitié de ses 135 km aux rouges et aux noires, et l'Alpe d'Huez 45 % de ses 250 km.

Le forfait

Le forfait des 3 Vallées est à 84,20 €. Parmi les domaines alpins français de 200 km ou plus, le moins cher est l'Espace Haute Maurienne Vanoise, à 49,50 € pour 210 km. Tignes - Val d'Isère est annoncé à 75 €, La Plagne et Les Arcs à 76 €, l'Alpe d'Huez et Serre Chevalier à 66 €, Flaine - Grand Massif à 61 €. Chamonix, plus petit, est annoncé à 59 €.

Depuis les grandes villes

De Lyon, le domaine alpin de 100 km ou plus le plus proche est Villard-de-Lans, à 1 h 46 de route. La Clusaz suit à 2 h 14. De Marseille, Les Orres sont à 2 h 49. De Paris, le plus proche est La Clusaz, à 6 h 18. Et de Genève, La Clusaz n'est qu'à 50 minutes.

Ce que la donnée ne dit pas

L'ambiance d'une station et son hébergement ne sont pas au catalogue ; le hors-piste et le snowpark n'y sont qu'une mention, sans étendue ni niveau. Un grand domaine ne se skie pas en entier : vérifiez quels secteurs couvre votre forfait avant de l'acheter.

SnowTriper compare l'enneigement de ces domaines, mis à jour plusieurs fois par jour, pour choisir selon la neige de la semaine.