Ski dans les Alpes vs Pyrénées : comparaison complète pour bien choisir

Alpes ou Pyrénées pour skier en France ? Les deux massifs s'opposent sur l'altitude, la taille des domaines, les prix et l'enneigement. Comparaison d'après le catalogue SnowTriper, pour choisir selon votre profil de skieur et votre budget.

La question revient chaque hiver : les Alpes ou les Pyrénées ? Voici ce que le catalogue SnowTriper dit des deux massifs français. Les Alpes désignent ici les départements alpins, les Pyrénées les départements pyrénéens français ; l'Andorre est citée à part.

Altitude et neige

Le catalogue compte 64 domaines de 50 km de pistes ou plus dans les Alpes françaises, et 7 dans les Pyrénées françaises. Parmi eux, le sommet médian est à 2 604 mètres dans les Alpes et à 2 500 dans les Pyrénées ; 12 domaines alpins montent à 3 000 mètres ou plus, aucun pyrénéen. Chamonix monte à 3 842 mètres et Les Deux Alpes à 3 600 ; le sommet pyrénéen le plus haut est celui de Piau-Engaly, à 2 600 mètres.

Les bases, elles, sont plus hautes dans les Pyrénées : 1 600 mètres en médiane, contre 1 350 dans les Alpes. Val Thorens reste l'exception alpine, avec une base à 2 300 mètres, la plus haute des domaines alpins français.

La neige suit l'altitude des sommets. À la mi-janvier, la référence climatique des Alpes du Nord, mesurée à 2 000 mètres, porte en moyenne 1,32 m de neige, et 69 cm un hiver sur dix. Celle des Pyrénées de l'ouest, mesurée à 1 600 mètres, porte 44 cm, et 9 cm un hiver sur dix ; celle des Pyrénées de l'est, à 1 800 mètres, 22 cm et 4 cm. Les références ne sont pas mesurées à la même altitude : une partie de l'écart tient à la hauteur.

Taille des domaines

Les 3 Vallées et les Portes du Soleil comptent chacune 600 km de pistes, Tignes - Val d'Isère 300. Dans les Pyrénées françaises, le plus grand domaine est Saint-Lary-Soulan, avec 105 km, devant le Grand Tourmalet, 100 km, et Ax-3 Domaines, 80 km. Parmi les domaines de 50 km ou plus, le domaine médian fait 122,5 km dans les Alpes et 65 km dans les Pyrénées. En Andorre, Grandvalira compte 215 km.

Prix des forfaits

Le forfait adulte à la journée médian des domaines de 50 km ou plus, hors tarifs estimés, est de 38 € dans les Pyrénées et de 52 € dans les Alpes. Parmi les domaines pyrénéens français au tarif non estimé, les forfaits vont de 18 à 44 €. Aucun des forfaits pyrénéens français n'est marqué comme relevé : ce sont des prix annoncés. Côté Alpes, Courchevel est annoncé à 67 € et Val d'Isère à 75 € ; celui de Méribel, à 69,20 €, est relevé. Grandvalira est annoncé à 67 €.

Le coût de l'hébergement, de la location de matériel et du trajet n'est pas au catalogue.

Accès par la route

Depuis Toulouse, le premier domaine pyrénéen de 50 km ou plus est Ax-3 Domaines, à 1 h 57 ; depuis Bordeaux, Luz Ardiden, à 3 h 30. Depuis Genève, le premier domaine alpin de cette taille est Le Grand-Bornand, à 47 minutes ; depuis Lyon, Villard-de-Lans / Corrençon-en-Vercors, à 1 h 46 ; depuis Marseille, SuperDevoluy, à 2 h 49.

Ce que le catalogue ne dit pas

Le catalogue mesure une hauteur de neige, pas une qualité : il ne dit pas si elle est sèche ou humide. Il ne note ni l'ambiance ni le caractère d'une station.

En résumé

Les Alpes ont des domaines plus grands, des sommets plus hauts et, dans leurs références climatiques, plus de neige. Les Pyrénées ont des forfaits annoncés plus bas, des bases plus hautes, et des domaines plus proches depuis Toulouse et Bordeaux. Comparez sur SnowTriper les conditions de neige des deux massifs, mises à jour plusieurs fois par jour, pour choisir au moment du départ.